Evangelium nehovoří nic o této události. Svátek se vyvinul na podkladě tradice, stejně jako svátek narození Bohorodičky. Tradice se opírá o apokryfní Jakubovo protoevangelium: Jáchym a Anna byli bezdětní. Dali slib, že když se jim narodí dítě, dají ho na výchovu do jeruzalémského chrámu. Když byly Marii tři roky, přinesli ji rodiče do chrámu. U dveří očekával Marii velekněz, který ji uvedl z božího vnuknutí nejen do chrámu, ale i do velesvatyně, kam on sám mohl vstoupit jen jedenkrát za rok. V chrámě žila Bohorodička až do zásnub se sv. Josefem. Tam také učinila slib věčné čistoty.