Byl synem císařského tajemníka. Stal se císařským písařem. Byl znamenitým filosofem a ovládal mnoho věd. V době ikonoboreckých bojů byl zvolen za cařihradského patriarchu. Byl dobrým pastýřem a patří mezi nejučenější cařihradské patriarchy. Když byl r. 813 předvolán před císaře Lva V. Arménského, který jej nutil k herezi ostře se císaři postavil. Za to byl poslán do vyhnanství do Chalcedonu, a zemřel roku 826 (či 828) na ostrově Prokonnisu v Marmarském moři. Po 18 letech se zjistilo, že jeho ostatky zůstaly neporušené. R. 846 je dala císařovna Teodora převézt do Cařihradu, kde jsou uloženy v chrámě Svatých apoštolů.